Qu'est-ce qu'un participe passé?
Le participe passé, c'est d'abord une forme verbale qui varie d'un groupe verbal à l'autre:
                
Aimer             ⇨          aimé
             Finir              ⇨          fini
             Prendre          ⇨           pris
            Rendre          ⇨          rendu
             Détruire       ⇨           détruit
            Faire             ⇨          fait
             Recevoir       ⇨           reçu
         
Le participe peut être employé,
avec ou sans auxiliaire,
pour former
tantôt les temps du passé (il a mangé),
tantôt la voix passive (il est mangé).


Forme simple active    

Forme composée active            

Voix passive          

Elle aime   

Elle a aimé   

Elle est aimée        

Il sort    

Il est sorti   

Il est sorti       

Je rencontrerai   

J'aurai rencontré           

Je serai     rencontré   
Comme vous le voyez, on obtient les formes composées en utilisant les auxiliaires ÊTRE ou AVOIR et la voix passive en utilisant l'auxiliaire Être.
L'accord des participes passés est quelque peu complexe, de prime abord du moins. Pour y voir plus clair, on les répartit en cinq cas, dont certains se subdivisent à leur tour. Voici une liste des différents cas susceptibles de se présenter:

Les participes passés     employés seuls    
1.       Règle de       base      
Les participes passés     employés avec être    
Les participes passés     employés avec avoir    
4.       Règle de       base      
5.   Exception 1 :       Les participes     passés suivis d'un infinitif;
  6.   Exception 2 :       Les participes passés des verbes     intransitifs;
  7.   Exception 3 :       Les participes passés précédés de l';
  8.   Exception 4 :       Les participes passés précédés de en;        
Les participes passés des     verbes impersonnels    
Les participes passés des     verbes pronominaux    
10.     Règle de base